En grande partie détruit, le château de Torigni compta parmi les plus grandes et les plus illustres demeures de Normandie, et fut au XVIII^e siècle l’une des principales résidences des princes de Monaco. De nombreux documents notamment conservés aux Archives du Palais permettent d’en retracer l’histoire : d’abord château fort construit pour un fils illégitime du roi d’Angleterre Henri I^er Beauclerc, il fut en partie reconstruit au milieu du XIV^e siècle avant de se muer au XVI^e siècle en une demeure bien plus somptueuse. Jacques II de Matignon y fit construire de grands bâtiments aux façades couvertes de bossages conçues par un Du Cerceau. Ses descendants firent compléter cet ensemble par de nouveaux décors intérieurs, dont le plus important fut le cycle de toiles commandé en 1651 à Claude Vignon. Ils s’attachèrent parallèlement à doter le château d’un grand parc, où fut notamment aménagée au début du XVIII^e siècle une importante cascade. Ces divers agréments furent toutefois emportés par la Révolution, qui entraîna la disparition de l’essentiel de cette grande résidence princière.

Le diplôme du doctorat dans les deux droits, canon et romain, obtenu par Hercule Grimaldi en 1584 à l’université de Pavie, est ici traduit du latin et commenté. Outre sa grande qualité esthétique et technique, cette charte est riche en informations sur la nature du doctorat en droit au XVI^e siècle, les exigences et les modalités de son obtention à cette époque particulière de l’histoire de l’Europe, au moment de la Contre-Réforme. Le doctorat obtenu par Hercule témoigne aussi de l’intérêt particulier des Grimaldi pour l’université, qui peut jouer un rôle important, non seulement dans la formation des souverains, mais également dans la promotion de l’image symbolique de la dynastie, en honorant ses figures remarquables.

À première vue, la Principauté et la Sérénissime étaient, aux XVII^e et XVIII^e siècles, deux États indépendants que la géographie, l’histoire, la politique et l’économie séparaient plus qu’elles ne rassemblaient. Pourtant, le « Grand Tour » effectué par le futur Antoine I^er pose problème. Comment expliquer sa longue présence dans la cité des doges (presque un mois)… à la différence des autres villes traversées où il ne résida que quelques jours ? Peut-être parce que son père, Louis I^er, sut entretenir des liens qui se développèrent dans de nombreux domaines. Lesquels et comment ? Ses successeurs les continuèrent-ils ? Presque toujours, tout revient à ce prince.

Le charme fascinant des oeuvres de Peter Paul Rubens, le peintre des cours européennes du XVII^e siècle, devait fatalement s’exercer sur la Maison Grimaldi : nous trouvons des tableaux qui lui sont attribués dans les inventaires du prince Honoré II, tandis qu’Antoine I^er demande au peintre monégasque Jean-Augustin Vento, de copier le célèbre cycle parisien commandé par Marie de Médicis. Toutefois, son plus grand admirateur est Jacques I^er : certains des tableaux lui ayant appartenu sont supposés avoir été signés par le maître flamand. Parmi ceux-ci figure l’oeuvre dite Le fils de Paul Rubens, qui est un très beau portrait d’enfant conservé jusqu’à nos jours. L’oeuvre, qui se trouve actuellement au Städel Museum de Francfort, est attribué à Cornelis de Vos, grand portraitiste flamand et collaborateur de Rubens. Elle est identifiée comme étant le portrait de sa fille Susanna.

La personnalité d’Hercule Florence, sans surprise, doit beaucoup à son enfance et à l’histoire de ses ascendants. Il y consacra quelques pages, publiées ici, d’après notre édition, accompagnées du résultat de nos recherches permettant d’épaissir les contours des années 1793 à 1823, autour du futur inventeur et de ses parents, à Nice et à Monaco. Nous avons désiré mettre en valeur les documents se trouvant dans les archives de Monaco, de Nice et des Alpes-Maritimes, tantôt corroborant, tantôt corrigeant les souvenirs d’Hercule Florence.

En 1817, à Turin, les plénipotentiaires du prince de Monaco et du roi de Sardaigne signèrent les deux traités qui établirent le protectorat de la Sardaigne sur la principauté de Monaco. Il dura jusqu’en 1860, alors que le Comté de Nice était cédé à la France et que les villes libres de Menton et Roquebrune lui étaient annexé. Ces traités furent ratifiés par Victor-Emmanuel I^er, roi de Sardaigne, dans le château de Stupinigi, près de Turin, les 8 et 11 novembre 1817. Aujourd’hui, presque deux siècles après la signature des traités de Stupinigi, cet article étudie les évènements de cette période à l’aune du riche point de vue historique et diplomatique. Il examinera notamment certains aspects du différend diplomatique et territorial franco-sardo-monégasque, à la lumière des traités de Stupinigi.

L’écrivain Armand Lunel (1892-1977), premier prix Théophraste-Renaudot en 1926, a marqué plusieurs générations d’élèves en enseignant la philosophie de 1920 à 1953 au Lycée de Monaco. Il n’a cessé au cours de sa vie d’exprimer un indéfectible attachement à la famille princière et aux habitants d’un pays qu’il chérissait autant que les personnages de son enfance provençale. Si son oeuvre ne contient que quelques traces ténues de son ancrage monégasque, son engagement au service de multiples associations et institutions, porté par le prestige de son statut d’homme de lettres a fait de lui un véritable ambassadeur culturel de la Principauté, en France et dans le monde. Enfin, le parcours de Lunel offre un exemple significatif des épreuves traversées par un fonctionnaire juif pendant la Seconde Guerre mondiale, révoqué par Vichy, protégé par la famille princière et réintégré par le gouvernement de Monaco à la Libération.

Début 1892, l’État prend en main la distribution des allumettes à Monaco. Après un demi-siècle de boîtes françaises surchargées « monaco », les premières boîtes et pochettes illustrées apparaissent vers 1950. Leur style « gravure sur bois » initial est remplacé, par la suite, par de belles illustrations photographiques sur les boîtes payantes, et par des publicités, surtout pour les cigarettes et autres produits de la Régie monégasque, essentiellement pour les boîtes à distribution gratuite. Du point de vue technique, on observe la disparition des boîtes en bois au profit des boîtes en carton, et les pochettes simplement collées prennent la relève des anciennes pochettes agrafées.