À la fin des années 1730, l’artiste parisienne Marie-Anne Loir (1705-1783) a peint une série de portraits à l’huile des membres de la famille princière de Monaco, qui représentent les premières œuvres originales connues de cette artiste. Quatre de ces portraits sont dans les collections du Palais princier de Monaco et un se trouve au Musée d’art et d’histoire de Saint-Lô en Normandie. Trois d’entre eux représentent le prince Honoré III et deux autres son frère, Marie-Charles-Auguste Grimaldi, comte de Matignon. Tous, sauf un, représentent les frères, en train de jouer
des instruments de musique.
Grâce à la découverte dans les Archives du Palais princier de Monaco d’une nouvelle série de lettres datant des années 1737 à 1741 entre mademoiselle Loir et son client Jacques de Matignon, duc de Valentinois, et ses intendants, Julie Anne Sadie Goode offre dans cet article de nouvelles perspectives intéressantes sur le début de carrière de cette artiste sous-estimée du XVIII^e siècle, sur la vie de ses modèles ainsi que sur les milieux artistiques, musicaux et littéraires qui lui ont inspiré ces portraits. En outre, le Dr. Sadie Goode appelle l’attention sur plusieurs autres portraits étroitement liés à ceux des Grimaldi, et qui sont également attribués à Loir.