La personnalité d’Hercule Florence, sans surprise, doit beaucoup à son enfance et à l’histoire de ses ascendants. Il y consacra quelques pages, publiées ici, d’après notre édition, accompagnées du résultat de nos recherches permettant d’épaissir les contours des années 1793 à 1823, autour du futur inventeur et de ses parents, à Nice et à Monaco. Nous avons désiré mettre en valeur les documents se trouvant dans les archives de Monaco, de Nice et des Alpes-Maritimes, tantôt corroborant, tantôt corrigeant les souvenirs d’Hercule Florence.